Incroyable coïncidence qui les sauva des flammes ! Quatre jours avant l’incendie de 2019, les monumentales statues couleur vert-de-gris des douze apôtres et les quatre symboles des évangélistes ornant depuis 1861 le pied de la flèche de la cathédrale, quittaient Notre-Dame pour être restaurées.

Hélitreuillées 4 jours avant l’incendie

Ces impressionnantes statues de150 kg et de 3,4 m de hauteur avaient été déposées le 11 avril 2019 par l’entreprise Socra (Dordogne) en vue de leurs restaurations*. L’entreprise a à son actif la restauration notamment de l’Archange du Mont-Saint-Michel, du Lion de la place Denfert-Rochereau à Paris ou encore des Quadriges du Grand Palais.

*Sous la maîtrise d’œuvre de Philippe Villeneuve l’architecte en chef de la restauration de la cathédrale après l’incendie de 2019 et sous la maîtrise d’ouvrage de la DRAC Île-de-France (Directions régionales des affaires culturelles).

Dernière étape avant Notre-Dame, la Cité de l’Architecture et du Patrimoine

Ces 16 statues restaurées sont exposées pour l’instant dans les galeries de la Cité de l’architecture et du patrimoine (Place du Trocadéro) dans l’attente de leur réinstallation sur la flèche prévue en 2025. A vous de découvrir les statues de Saint Barthélémy, Saint Jude, Saint Simon, Saint Pierre, Saint Philippe, Saint Jacques Le Mineur, Saint Paul, Saint Jean, Saint Jacques Le Majeur, Saint André, Saint Matthieu et Saint Luc l’Évangéliste.

16 statues à la peau de cuivre et à l’armature de fer

16 statues à la peau de cuivre, un matériau qui fut choisi pour sa légèreté et sa résistance aux intempéries. Elles ont été dotées d’une armature métallique, sorte d’ossature pour assurer stabilité et solidité. Ces pièces conçues par Viollet-le-Duc sont faites de cuivre repoussé. Les feuilles de cuivre ont été modelées au marteau puis assemblées par un système de soudure pour faire tenir les pièces ensemble.

Un concours remporté par Eugène Viollet-le-Duc

Elles furent dessinées vers1857 lors d’un concours pour la restauration de la cathédrale. Il fut remporté par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc. La construction de la flèche avait été autorisée : une flèche couverte de plomb constituée de 500 tonnes de bois, 250 tonnes de plomb et culminant à 96 m du sol. L’incendie de 2019 la ravagea. Elle est aujourd’hui reconstruite à identique, prête à recevoir à ses pieds les 12 apôtres miraculés.

Œuvre du grand sculpteur Adolphe Geoffroy-Dechaume

Ces 16 statues furent installées en 1861. Elles avaient été dessinées par Viollet-le-Duc, et modelées par son sculpteur attitré Adolphe Geoffroy-Dechaume (1816-1892). On a d’abord les statues symboles du Tétramorphe, représentation des quatre évangélistes sous leurs formes allégoriques (l’homme pour saint Matthieu, l’aigle pour saint Jean, le taureau pour saint Luc et le lion pour saint Marc). Pour la représentation des 12 apôtres, 4 types de corps ont été retenus. Seules modifications, les mains, les attributs et les têtes. Chaque apôtre est caractérisé par ses attributs iconographiques, les traits de son visage et la disposition de ses mains.

Saint Thomas sous les traits de Viollet-le-Duc

Notre-Dame de Paris : déambuler dans une cathédrale resplendissante ! – amazed